Lo expulsaron de los Juegos Olímpicos de Invierno por usar un casco con imágenes de atletas asesinados

Los Juegos Olímpicos de Invierno Milán-Cortina 2026 quedaron envueltos en una fuerte controversia luego de que el Comité Olímpico Internacional (COI) decidiera expulsar al skeletonista ucraniano Vladyslav Heraskevych, abanderado de su país, por utilizar un casco con fotografías de atletas asesinados durante la invasión rusa a Ucrania.

La decisión se tomó horas antes de que Heraskevych disputara las series clasificatorias. Según informó el COI en un comunicado oficial, la retirada de la acreditación respondió al incumplimiento de la Carta Olímpica y del código que prohíbe expresiones de carácter político en las competencias oficiales. La sanción fue resuelta por el jurado de la Federación Internacional de Bobsleigh y Skeleton (IBSF).

El caso se había iniciado el lunes 9, cuando la IBSF notificó que el atleta competía con un casco que incluía imágenes de deportistas ucranianos fallecidos en la guerra, entre ellos la halterófila Alina Perehudova, de apenas 14 años; el boxeador Pavlo Ischenko y el jugador de hockey sobre hielo Oleksiy Loginov. Pese a los avisos, Heraskevych volvió a presentarse con el mismo casco durante las rondas de entrenamiento del martes y miércoles.

Antes del inicio de la prueba, la presidenta del COI, Kirsty Coventry, mantuvo una reunión con el deportista para intentar alcanzar una solución. Según el organismo, se le ofrecieron alternativas: exhibir el casco luego de competir en la zona mixta, portar un brazalete negro durante la prueba o expresar su mensaje en conferencias de prensa y redes sociales. Ante la negativa del atleta a modificar su postura o aceptar algún tipo de compromiso, se resolvió su expulsión.

“El COI tenía un gran interés en que Heraskevych compitiera. La esencia de este caso no radica en el mensaje, sino en cómo quería expresarlo”, argumentó la institución con sede en Lausana, que recordó además que el artículo 50.2 de la Carta Olímpica prohíbe cualquier manifestación o propaganda política, religiosa o racial en sedes olímpicas.

La reacción desde Ucrania no tardó en llegar. El ministro de Exteriores, Andrí Sibiga, criticó duramente la medida, mientras que el propio Heraskevych aseguró que la sanción representa “el precio de la dignidad”. El atleta también recordó que el COI lo había apoyado en ediciones anteriores de los Juegos de Invierno mediante una beca y que, tras la invasión rusa, el organismo creó un fondo de solidaridad para ayudar a los deportistas ucranianos en su preparación.

El episodio reabre el debate sobre los límites de la expresión personal en el ámbito olímpico. Para el COI, las reglas buscan preservar la neutralidad del evento; para Heraskevych y las autoridades ucranianas, la sanción expuso una tensión difícil de saldar entre el reglamento deportivo y una realidad que trasciende lo estrictamente competitivo.