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Los gritos de la gran cantidad de nenes y nenas que presenciaron la victoria por 4 a 0 de la Selección Argentina ante Bolivia fueron evidencia de la nueva era. Ya sin Lionel Messi, a la espera de su despedida el 6 ante Benín, Cuti Romero se llevó una ovación en su primera capitanía. Dibu Martínez, Julián Álvarez, Alexis Mac Allister y Lautaro completaron el podio de los más reconocidos. Pero, en paralelo a sus crecimientos en la condición de idolatrados, también hubo lugar para ver nuevos integrantes, actores de estreno.
En el primer amistoso de esta fecha FIFA, el entrenador Lionel Scaloni incluso ya empezó a mostrar cómo quiere que sea su nueva selección y por eso debutaron cinco futbolistas, de los cuales muchos se desempeñan en posiciones en las que era necesario ver caras nuevas. Román Vega fue el primero de todos al ser titular como lateral izquierdo. El ex jugador de Argentinos Juniors empezará a pelearle el puesto a Nicolás Tagliafico (32 años) y Facundo Medina, central natural que en el último Mundial fue improvisado de 3.
Luego le tocó el turno a Equi Fernández, volante central que por el momento en Europa no pudo demostrar las condiciones que le permitieron brillar en Boca. Con Rodrigo De Paul y Giovani Lo Celso transitando quizá sus últimas etapas, más la incertidumbre en torno a Leandro Paredes, quien hoy atraviesa una sanción, el ambidiestro surge como una opción de recambio.
Santiago Simón, futbolista del Toluca de México, fue la principal sorpresa de la lista, pero su presencia tiene una explicación: más de una vez el técnico probó distintas opciones en el lateral derecho ante los niveles irregulares de Nahuel Molina y Gonzalo Montiel. En ese contexto, el surgido en River se suma como alternativa junto a Agustín Giay, que sigue acumulando minutos con la celeste y blanca al igual que en los amistosos previos al Mundial.
Valentín Gómez fue otro de los que sumó minutos esta fría noche de Córdoba y también se lo podría pensar como alternativa a Nicolás Otamendi, que no seguirá en la selección después de Benín. En esa posición, igualmente, la Albiceleste no parece carecer de opciones.
En el último lugar quedó Leonel Flores, pero no por su talento, sino porque no hay un jugador puntual al que viene a reemplazar. El pibe de Boca tuvo unos muy buenos minutos ante Bolivia, con más mismas gambetas con las que deleita a los hinchas xeneizes y hasta metió un remate que obligó al arquero Vizcarra a esforzarse para evitar otro gol. Tanto él como Gianluca Prestianni podrían ser fundamentales para llenar el vacío de desequilibrante, una función sin asignación desde la salida de Ángel Di María. Y, mientras tanto, Nicolás Paz, como primera opción, y Franco Mastantuono, hoy su principal variante, intentarán maquillar lo indisfrazable: que Messi no estará más. Suplantarlo será imposible; la salida tendrá que ser colectiva.
La presentación de la selección anoche, incluso ante un rival que suele padecer cuando sale de la altura de Bolivia en cada encuentro de Eliminatorias, seguramente le sirva al cuerpo técnico para sacar varias conclusiones. Apostar por los juveniles es algo que Scaloni ha demostrado manejar con mucha simpleza y así parece que será en esta nueva selección que empezó anoche en Córdoba, la misma provincia en la que el nacido en Pujato debutó como DT de Argentina en el país, allá por noviembre de 2018. El tiempo dirá si el final de esta historia tiene similitudes con la gloriosa Scaloneta.
